Ruta panorámica Picos de Europa (2): Macizo occidental y Ponga

Macizo Occidental Picos de Europa desde el Alto del Cabanón, en Ponga

Las Arenas – Benia de Onís – Lagos de Covadonga – Cangas de Onís – San Juan de Beleño – Arriondas - Infiesto.

La segunda ruta panorámica es tan larga como espectacular. Recorre y se adentra en el macizo occidental de la Reserva de la Biosfera de Picos de Europa para llegar hasta el límite con León y el parque natural de Ponga. Por supuesto, mejor dividirla en más de una jornada. Máxime si queréis combinarla con algunas de las fantásticas rutas senderistas que  se pueden realizar a lo largo del recorrido.

Con tanta cosa por ver en esta ruta panorámica, en este post prima mención de lugares a la prosa para no convertirlo en un post extremadamente extenso (aunque sin duda lo merecería), pero quiero ir a lo práctico, a contaros las que considero son paradas imprescindibles (que son muchas) en esta segunda ruta  panorámica pródiga en miradores.

Touring. Subida a los Lagos de Covadonga

Macizo occidental Picos  de Europa

Saliendo desde Las Arenas por la AS-114, la primera parada está muy cerca del inicio de la ruta, en el mirador del Pozo de la Oración (WP.GR.11.10), que se encuentra a la entrada del pueblo de Póo de Cabrales. Desde allí se disfruta una buena panorámica del Naranjo de Bulnes, que es aún mejor desde el cercano mirador de Pedro Udaondo (WP.GR.11.11), en Asiego (foto cabecera del blog), por donde pasa el Camino Natural de la Cordillera Cantábrica.

Carretera adelante cambio el concejo de Cabrales por el de Onís y la siguiente parada es en el Centro de Interpretación de las Montañas del Quebrantahuesos, en Benia de Onís  (WP.GR.11.12). Hubo un tiempo en el que los quebrantahuesos volaban libres en su hogar de las montañas de Picos hasta que la acción humana eliminó su silueta anaranjada de los cielos cantábricos. Picos de Europa marca el extremo occidental en la distribución de la especie en el continente europeo. Sobre el quebrantahuesos podéis saber mucho más en el mencionado centro.

En Soto de Cangas abandono momentáneamente una carretera que ya me es muy familiar, la AS-114, para dar cumplida cuenta de una visita obligada a la par que rindo pleitesía al germen del actual parque nacional Picos de Europa: Covadonga. A Covadonga se accede por la AS-262 desde Soto.

Basílica de Covadonga desde el mirador de los Canónigos

La Basílica y la Cueva de la patrona de Asturias, la virgen de Covadonga, es sin duda un lugar de parada obligada (WP.GR.11.13). Idílica ubicación al pie de su montaña, la Montaña de Covadonga, que fue el primer parque nacional declarado en España el 22 de julio de 1918 y sobre el que se ha ido ampliando superficie progresivamente incorporando los otros macizos y más zona periférica abarcando ahora parte de las provincias de Asturias, Cantabria y León. También cambió su nombre de parque nacional Montaña de Covadonga por el de parque nacional Picos de Europa.

Doce kilómetros más arriba de la Basílica de Covadonga, en pleno macizo occidental de Picos, se encuentran los fotogénicos Lagos de Covadonga: el Lago Enol y el Lago de la Ercina, al que se suma el estacional lago del Bricial en determinadas épocas del año. Aquí arriba se abre la vista panorámica y también las posibilidades senderistas, pues existen varias rutas de sumo interés. Por citar sólo una, no os perdáis la vista desde el mirador de Ordiales (WP.GR.11.14). Es preciso llegar caminando por una dura subida. No es fácil, pero la panorámica desde el enclave dedicado a Pedro Pidal, marqués de Villaviciosa,  aristócrata considerado el “padre” del parque nacional (aquí yacen sus restos), compensa cualquier esfuerzo. Durante la fatigosa subida a buen seguro veréis también muchos rebecos, pues aquí, en este macizo, vive buena parte de los rebecos que integran la población asturiana de la especie.

Lago Ercina

Rebecos en las inmediaciones del mirador de Ordiales

Mucho más accesibles, son otros cinco miradores en las inmediaciones de los lagos de Covadonga. El primero es el mirador de los Canónigos (WP.GR.11.15), con fantásticas vistas del santuario de Covadonga y su ubicación en el valle. A primera hora suele estar envuelto por las brumas dando un toque fantasmagórico y mágico a la visión. El segundo mirador es el mirador de la Reina (WP.GR.11.16), junto a la carretera que sube hasta los lagos. Desde este mirador se puede contemplar el punto de alimentación para rapaces necrófilas de reciente inauguración. Entre ellas, por supuesto, ronda la zona el precioso quebrantahuesos. Una vez en los lagos, el mirador de Entrelagos (WP.GR.11.17) ofrece una aérea estampa de ambos lagos. El mirador del Príncipe (WP.GR.11.18) se localiza cerca del aparcamiento del lago Enol (Buferrera) y del Centro de Visitantes Pedro Pidal. Por último, por la Vega de Ario en dirección al inicio de la ascensión a Ordiales, se encuentra el mirador del Rey (WP.GR.11.19) dando vista a un recóndito y frondoso bosque. Por los lagos pasa también el sendero GR.202, la Ruta de la Reconquista, que comienza en la Basílica de Covadonga, donde Don Pelayo salió victorioso de la batalla contra los árabes.

De regreso a Covadonga y Soto, prosigo ruta hasta Cangas de Onís y paso junto al célebre puente romano (con la cruz de la Victoria) para adentrarme por el Desfiladero del Sella. La N-625 recorre el desfiladero al completo remontando el río hasta el Puerto del Pontón (WP.GR.11.20), en el límite con los Picos de Europa leoneses. Por el alto pasa otra de las rutas senderistas indispensables: la Senda del Arcediano (sendero GR.201).

 

Mirador de la Reina

Parque natural de Ponga

Esta carretera nacional es el eje principal para acceder también a otro de los espacios protegidos más bellos del Principado: el parque natural de Ponga, un área natural montañosa donde crecen algunos de los mejores bosques de la cordillera cantábrica. El bosque de Peloño es sin duda, su mejor exponente (Reserva Natural Parcial). Se trata de uno de los hayedos más extensos y mejor conservados de la península Ibérica, con la presencia también de robles y sorpresas naturales como el Roblón de Bustiello, un enorme y centenario roble albar. Fantásticas panorámicas de Picos de Europa y del Tiatordos desde la ruta. La ruta del bosque de Peloño se recorre a pie (o btt) desde la majada de Les Bedules y a ella se llega desde la N-625 por la subida hacia Viegu y San Juan de Beleño. Justo en el collado del Alto del Cabanón (WP.GR.11.21) (a la izquierda) se encuentra la entrada al bosque (hacia Les Bedules) que es uno de los últimos bastiones del amenazadísimo urogallo cantábrico. En el mismo collado, hacia la derecha parte la ruta senderista que sube al pico Pierzu, fantástico mirador natural del parque y de las cumbres de Picos de Europa. Un atardecer desde la cima no tiene precio.

Hayas en el Bosque de Peloño, en el parque natural de Ponga

Desde San Juan de Beleño, regreso al Desfiladero del Sella por la AS-261 hasta Santiyán (WP.GR.11.22) y acompaño al más famoso río asturiano hasta el lugar  donde comienza su Descenso Internacional: Arriondas (WP.GR.11.23). Si disponéis de tiempo os recomiendo fervientemente subir por carretera AS-260 hasta el mirador del Fito (WP.GR.11.24), en la sierra del Sueve (Paisaje Protegido). Cuando estéis allí, comprenderéis por qué es uno de los miradores más famosos del norte de España.

Picos de Europa desde el mirador del Fito

El final de esta ruta panorámica lo establezco en Infiesto, localidad con todos los servicios y estupendo arranque para adentrarme, en la próxima ruta, en el Parque Natural y Reserva de la Biosfera de Redes.

En Infiesto concluyo así esta larga pero absolutamente espectacular ruta por la montaña del Oriente asturiano. Cuajadita de puntos panorámicos. Miradores no están todos lo que son pero desde luego si son todos los que están. Me atrevería a asegurar que están los mejores. Disfrutad de este recorrido panorámico, uno de los más variados, por la naturaleza asturiana.

Lista de paradas (Way Points GPS) de la Gran Ruta 11, Reservas de la Biosfera Asturias:

WP.GR.11.10: 30 T351868 E4796410

WP.GR.11.11: 30 T349387 E4798912

WP.GR.11.12: 30 T339837 E4800103

WP.GR.11.13: 30 T333432 E4797140

WP.GR.11.14: 30 T336577 E4787770

WP.GR.11.15: 30 T334246 E4796740

WP.GR.11.16: 30 T337072 E4795112

WP.GR.11.17: 30 T338966 E4792958

WP.GR.11.18: 30 T339075 E4793630

WP.GR.11.19: 30 T336329 E4791992

WP.GR.11.20: 30 T335712 E4773897

WP.GR.11.21: 30 T326307 E4785423

WP.GR.11.22: 30 T326257 E4793572

WP.GR.11.23: 30 T323200 E4806353

WP.GR.11.24: 30 T322512 E4811900

Ruta panorámica Picos de Europa (1). Macizos oriental y central

Naranjo de Bulnes o Pico Urriello desde el mirador de Camarmeña

Las Arenas - Alles - Panes - Las Arenas - Sotres - Las Arenas

Es ésta la primera etapa de una nueva Gran Ruta que no es una Gran Ruta más. Es un recorrido por uno de mis destinos predilectos, mi querida Asturias, que surge como complemento de la ruta costera que realicé en este mismo blog en el verano de 2012. Un recorrido aquel que comenzó en Bustio, en el extremo oriental de Asturias, y finalizó en la ría del Eo, en el límite con Galicia.

Esta Gran Ruta que hoy comienza sigue un patrón similar pero por el interior asturiano, recorriendo desde Picos De Europa (extremo este) hasta la desembocadura del Eo (extremo oeste) todas las Reservas de la Biosfera asturianas, que no son pocas. Nada más y nada menos que media docena de Reservas de la Biosfera constituyen una de las mayores concentraciones mundiales de esta figura de protección: Picos de Europa, Redes, Las Ubiñas-La Mesa, Somiedo, Muniellos-Fuentes del Narcea y Oscos-Eo serán el privilegiado escenario por el que me moveré en los próximos meses.

Esta Gran Ruta será diferente además porque la dividiré en dos partes, una primera mitad otoñal en la que recorreré Picos de Europa, Redes y Las Ubiñas-La Mesa, y una segunda parte primaveral con Somiedo, Muniellos-Fuentes del Narcea, y Oscos-Eo. Además, haré hincapié en los miradores y enclaves estratégicos donde las vistas panorámicas te dejan sin respiración, mostrándote una serie de postales naturales de magnitud insospechada. Desde miradores bien conocidos hasta enclaves menos populares pero igual de cautivadores (todos georeferenciados con coordenadas GPS) en un recorrido de Ecotouring que arranca aquí mismo, en la Reserva de la Biosfera de Picos de Europa, y que estará integrado en su totalidad por 15 rutas panorámicas independientes.

Reserva de la Biosfera Picos de Europa

La primera ruta panorámica es un recorrido con inicio y final en Las Arenas (Cabrales) y que recorre el propio concejo asturiano célebre por su queso además de los concejos de Peñamellera Alta y Baja (donde también hay magníficos quesos por cierto).  Geográficamente corresponde al territorio enmarcado por la Sierra del Cuera al norte y  los macizos oriental y central de Picos de Europa. Casi nada.

Peñamellera Alta

Picos de Europa cuenta con un amplio bagaje en materia de espacios protegidos. Queda poco más de un par de años para que cumpla su primer siglo como parque nacional (sobre ello os contaré más cosas en la próxima etapa por la Montaña de Covadonga) y en 2002 fue incluido en la red mundial de Reservas de la Biosfera. Naturaleza y hombre se dan la mano en un territorio que ofrece la cordillera caliza más alta y próxima al mar del continente europeo, con más de 200 cimas por encima de los 2.000 metros de altitud,  y una envidiable lista de actividades tradicionales que van desde la producción de quesos hasta la ganadería y el pastoreo de montaña, la producción de forraje o el almacenamiento de heno. En el escenario natural de Picos viven algunas de las especies de fauna más emblemáticas de la península, desde el oso, el lobo, el rebeco hasta el treparriscos, el urogallo o el quebrantahuesos. Las poblaciones de estas especies corren suertes dispares, con una abundancia de rebecos por un lado y un lobo que gana terreno, frente a la situación delicada del oso o el estatus crítico del urogallo cantábrico pasando por el recién llegado quebrantahuesos, que gracias a la Fundación Quebrantahuesos ha vuelto para quedarse.

Las Arenas marca el inicio de este recorrido que en su primera parte me adentra en Peñamellera Alta para conocer este hermosísimo valle asturiano oculto entre montañas y donde la paz y la soledad –algo muy demandado en los tiempos que corren- reinan amparadas en su privilegiada ubicación. A este valle regado por el río Jana y escoltado al norte por las paredes rocosas de la Sierra del Cuera (Paisaje Protegido), contrafuerte calizo que ronda los 1.300 metros de altitud y que proporciona un benigno microclima a localidades como Ruenes, Alles o Llonín, no se llega de paso. Es preciso tomar la AS-345 que une Las Arenas con Niserias a orillas del salmonero (y truchero) río Cares. Aquí se cambia  ahora de asfalto para seguir río Cares abajo por la AS-114 hacia Panes.

Monumento natural Sauceda de Buelles, en Peñamellera Baja. Río Deva.

Entre Las Arenas y Niserias son varios los puntos que se prestan a parar embriagado por la belleza de la parte alta de Peñamellera; pasado Arangas, y una vez ya dentro del límite de Peñamellera Alta la visión del valle hará trabajar a la cámara fotográfica (WP.GR.11.1) de lo lindo. En Peñamellera tendremos también un primer contacto con el Camino Natural de la Cordillera Cantábrica, un apasionante recorrido a pie que cruza las montañas Asturias de extremo a extremo a lo largo de 600 kilómetros divididos en 27 etapas (WP.GR.11.2). En su trazado por Peñamellera Alta destacan los fenomenales hayedos de este concejo asturiano tocado por la varita de la naturaleza.

En Panes, Cares y Deva se funden en un acuático abrazo para comentarse las muchas bellezas vistas en su cursos al separar los macizos central y occidental el primero y marcando el límite este del macizo Oriental el segundo. Pocos ríos del mundo han visto tanta belleza en tan pocos kilómetros como el Cares y El Deva.

Al norte de Panes con el río Deva ahora como único protagonista fluvial, existen un par de lugares de obligada visita. A un par de kilómetros por la N-621 se encuentra la Cueva de la Loja (El Mazo; visitable en Semana Santa y verano; WP.GR.11.3), con su interesante muestra de arte rupestre paleolítico asturiano. La Cueva de la Loja fue la primera cueva con arte paleolítico descubierta en Asturias. Cerca queda también la Cueva de Llonín (Peñamellera Alta; cerrada al público).  El Arte Rupestre de Asturias es Patrimonio de la Humanidad y la de Llonín es una de las cinco cuevas que lo forman en representación de otras muchas más.

La segunda cita es con el Monumento Natural de las Saucedas de Buelles (Peñamellera Baja; WP.GR11.4). Entre las localidades de El Mazo, Narganes y Buelles crece un denso bosque de ribera formado sobre todo por sauces blancos y alisos. Aunque se llega fácilmente por la N-621, os recomiendo recorrer a pie este tramo del río en el que vive la nutria y el avión zapador.

De regreso a Panes realizo un alto para visitar el Arboretum de los Picos de Europa (WP.GR.11.5), una senda circular de 3 kilómetros a orillas del Cares-Deva (vega de la Brañona) que muestra la flora más representativa de Picos, tanto en su ecosistema Atlántico (bosques de ribera con alisedas y saucedas, bosques frescos y carbayedas mixtas, carbayedas, carbayedas montanas, hayedos, abedulares y matorral supraforestal) como en su ecosistema Mediterráneo y Submediterráneo  (encinares, alcornocales y rebollares). Por cierto, si os gustan los bosques, en Peñamellera Baja destacan el bosque mixto del Argayu y el robledal-hayedo de San Esteban.

Recorrido de Ecotouring llegando a Sotres, al fondo las cumbres del macizo oriental.

Tras la visita botánica tomo de nuevo la AS-114 en sentido Las Arenas, para transitar en esta ocasión por Peñamellera Baja pasando por localidades como Mier, Trescares o Mildón y el bello telón de fondo de la Sierra Nedrina antes de penetrar en el concejo  de Cabrales y regresar a Las Arenas. Pero no termina aquí este primer recorrido circular panorámico, ni mucho menos; se complementa con un bucle al más puro estilo “Picos”; un recorrido, también circular con inicio y final en Las Arenas, que me conduce por la AS-264 a enclaves de la talla de Sotres o Bulnes, entre otros. Un recorrido de menos kilómetros pero de alto voltaje montañero alternando los paisajes de majadas ganaderas con las descomunales altas montañas calizas del macizo Oriental (o de Andara) y Central (o de Los Urrieles). Son varios los lugares recomendables. Imprescindibles diría yo.

La primera parada es Sotres frente a la garganta del río Duje, que separa los macizos oriental y central. Panoramas impagables. Acercaros a pie hasta las cabañas de pastores que forman la majada de Sotres (WP.GR.11.6), al pie del collado Pandébano. Un buen contacto con una forma de vida local tradicional en esta Reserva de la Biosfera.

Bulnes con el Murallón de Amuesa al fondo, macizo central de Picos.

En el camino de regreso hacia Tielve os recomiendo tomar el funicular que sube por las tripas de la montaña hasta la recóndita aldea de Bulnes. Una vez arriba, llegad hasta el mirador sobre el Naranjo de Bulnes o Pico Urriello (2.519 m. altitud), la mítica montaña de silueta inconfundible donde se ha escrito la historia de la escalada en roca. El mirador se encuentra muy cerca de la aldea (WP.GR.11.7). Tras las vistas sobre el Uriello y el Murallón de Amuesa, regresad caminando hasta el coche por la Canal del Tejo (1 h.). Desembocareis en el histórico Puente de la Jaya sobre las cristalinas aguas del río Cares, en su archifamosa garganta, para cubrir los últimos metros de la ruta del Cares antes de llegar a Poncebos y el aparcamiento del funicular (WP.GR.11.8).

Aguas del río Cares bajo el Puente de la Jaya

Y si os habéis quedado con ganas de más panorámicas del Naranjo de Bulnes, no dudéis en subir hasta el mirador de Camarmeña (WP.GR.11.9), en la parte alta de esta aldea colgada sobre la garganta del Cares. No hay mejor forma para despedir el día que con las vistas que ofrece el atardecer sobre la roca del “Picu”. Sólo 6 kilómetros me separan de Las Arenas, donde concluyo esta primera ruta panorámica.

Lista de paradas Way Points GPS Gran Ruta Reservas de la Biosfera de Asturias:

WP.GR.11.1: 30 T355857 E4798703

WP.GR.11.2: 30 T361912 E4799115

WP.GR.11.3: 30 T374028 E4798713

WP.GR.11.4: 30 T374092 E4799045

WP.GR.11.5: 30 T371489 E4798255

WP.GR.11.6: 30 T357386 E4787368

WP.GR.11.7: 30 T352567 E4788397

WP.GR.11.8: 30 T351441 E4791111

WP.GR.11.9: 30 T350869 E4791247